Passo dopo passo attraverso l'albero decisionale di Trail Blazers

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Ogni punto di svolta per Portland quest'estate è stato presentato e spiegato,

I Portland Trail Blazers hanno una lunga strada davanti a loro nell'estate del 2023 se vogliono trasformarsi dal loro attuale status di 33 vittorie in una squadra contendente, mantenendo la promessa fatta alla superstar Damian Lillard. Il processo non sarà semplice.

I Blazers hanno strumenti specifici da impiegare in determinate fasi della off-season, mentre altri verranno loro negati, o almeno attenuati in uno svantaggio competitivo rispetto ad altre franchigie.

Questo post illustrerà i passaggi e le decisioni che i Blazers dovranno affrontare nel loro tentativo di costruire, in ordine approssimativamente cronologico. Potresti volerlo aggiungere ai segnalibri come riferimento mentre l'estate si svolge.

Se non hai già ascoltato il nostro podcast di fine anno sulla situazione di Portland, puoi trovarlo qui. Spiega alcuni di questi elementi in modo colloquiale, oltre ad alcune curiosità.

Martedì 16 maggio al Barclays Center di Brooklyn si terrà la lotteria Draft NBA 2023. Questo sarà il primo importante punto di svolta per i Blazers. Hanno guadagnato il quinto peggior record del campionato quest'anno, dando le seguenti quote della lotteria per ogni scelta:

Come puoi vedere, è probabile che Portland otterrà la sesta o la settima selezione (46,3% di probabilità totale), ma è anche molto probabile che avanzeranno tra le prime 4 (42,1% di probabilità totale). Questi sei punti comprendono l'88,4% delle probabilità di Portland.

La possibilità per la quinta selezione è così piccola, anche se quello è il punto di partenza dei Blazers, perché qualsiasi squadra che avanza nella Top 4 attraverso l'estrazione della lotteria farà scendere di una posizione le squadre inferiori. Se i Blazers salgono in uno dei primi posti, non saranno quinti. Se qualcuno sotto di loro lo scavalca, non sarà nemmeno il 5°, poiché verrà lasciato cadere di uno spazio mentre tutti quelli sotto quel plettro si trascinano verso il basso. C'è una probabilità del 97,8% che una di queste cose accada.

Indipendentemente dalla scelta che ottengono i Blazer, hanno due opzioni: usarlo o scambiarlo.

Se i Blazers ricevono la prima scelta assoluta, la discussione è finita. Come ogni altra squadra del campionato, selezionerebbero il centro francese Victor Wembanyama.

Wembanyama ha lo svantaggio di essere uno di quei diciannovenni che Damian Lillard ha dichiarato di non essere interessato ad aggiungere alla squadra durante il suo colloquio di uscita a fine stagione. Ma ha il netto vantaggio di profilarsi come una superstar generazionale con lo stesso impatto di Lillard stesso. Se Wembanyama fosse l’adolescente in questione, Lillard probabilmente cambierebbe tono. Se non lo avesse fatto, i Blazers probabilmente avrebbero ignorato le sue obiezioni, anticipando il risultato peggiore come la ricostruzione attorno al loro nuovo talento scambiando Dame con ancora più risorse future.

Tra Wembanyama, Shaedon Sharpe e Anfernee Simons, una vittoria alla lotteria del 2023 produrrebbe una rivoluzione del roster altrettanto significativa di quella che hanno fatto Brandon Roy, LaMarcus Aldridge e Greg Oden nel 2006 e 2007, si spera con un risultato migliore.

Se i Blazers finiscono al 6° o 7° posto, anche il risultato è chiaro. Hanno avuto fortuna con Sharpe la scorsa stagione con la settima scelta, ma non è ancora pronto per giocare in una squadra in competizione. Non c'è garanzia che otterrebbero di nuovo quel tipo di talento da una posizione simile. Se lo facessero, la curva di apprendimento potrebbe richiedere altrettanto tempo. A causa del Mandato Lillard, è tempo che non possono permettersi.

Cadendo a metà della lotteria, Portland avrebbe provato a utilizzare il plettro come uno dei pali della tenda nella loro ricerca per un accordo con il Three Ring Circus per alterare il corso del franchise. (Ne parleremo presto.)

I Blazers dovranno affrontare una decisione interessante se otterranno la quarta, terza o soprattutto la seconda selezione. Si prevede che questi forniranno giocatori eccellenti, ma aumenteranno corrispondentemente anche il capitale commerciale di Portland. Avendo pubblicamente promesso di costruire un veloce contendente attorno a Dame, probabilmente vedrebbero lo scambio della scelta come prima opzione. Se non riuscissero a trovare un ottimo affare, dovrebbero pensare a usarlo. Non c'è alcuna garanzia che possano vincere un anello con Lillard anche in circostanze ideali. Dopo 33 vittorie, non possono scambiare un giocatore potenzialmente eccezionale in seguito con uno semplicemente buono adesso. Non è solo che lo swing non sarebbe buono; potrebbero anche non uscire dal cerchio sul ponte.